আমরা অনেকেই কি এবং কী এর মধ্যে গুলিয়ে ফেলি। আর এমনটা হওয়াই স্বাভাবিক। কারণ, কি এবং কী শব্দ দুইটির মধ্যে উচ্চারণগত কোন পার্থক্য নেই। তবে বানানের দিক থেকে ভিন্নতা রয়েছে। এখন প্রশ্ন হল কি এবং কী এদের মধ্যে পার্থক্য আসলে কী?
কি এবং কী দুইটি প্রশ্নবোধক অব্যয় । মূলত সংক্ষিপ্ত অর্থে ‘কি’ এবং ব্যাপক অর্থে ‘কী’ ব্যবহার করা হয়ে থাকে ।
“কি” এর ব্যবহারঃ
যে সকল প্রশ্নের উত্তর সংক্ষিপ্ত অর্থাৎ উত্তর ঘাড় অথবা মাথা নেড়েই দেয়া যায় (হ্যাঁ অথবা না) সেসব প্রশ্ন করতে ‘কি’ ব্যবহার করা হয়। যেমনঃ তোমার বাবা কি বাসায় আছেন? উত্তরঃ হ্যাঁ / না।
“কী” এর ব্যবহারঃ
কোনো বাক্য যদি বিস্ময়সূচক হয় বা কোনো প্রশ্নে যখন প্রত্যুত্তরে বর্ণনামূলক কিছু জানতে চাওয়া হয়, সেখানে “কী” ব্যবহৃত হয়। অর্থাৎ প্রশ্নের উত্তর বর্ণনামূলক হলে সেই প্রশ্নে “কী” ব্যবহার করা হয়। যেমনঃ তোমার নাম কী? সুন্দরবনে কী কী পাখি দেখতে পাওয়া যায়?
যখন হ্যাঁ কিংবা না বোধক প্রশ্ন গিজ্ঞেস করা হয় তখন 'কি' এবং বিস্তারিত তথ্য জানার ক্ষেত্রে 'কী' ব্যবহৃত হয়। যেমনঃ আপনি 'কি' জামাল? আপনি 'কি' বাংলাদেশে থাকেন? আর বিস্তারিত ক্ষেত্রে যেমন, আপনি 'কী' খেতে ভালোবাসেন? দ্বারা পছন্দের খাবারের তালিকা জানতে চাওয়া হয়েছে।